筆者日前從湖南益陽市桃江縣灰山港鎮駛入主路邊的村子，記不清拐過多少道彎、翻過多少山梁。路的盡頭——一處山包頂上，是一處養雞場。院子門廊上簡單掛著一塊名為桃江縣金源牧業的牌子。

與普通的養雞場不一樣，這里沒有雞屎味、人很少，但平均每天要從這里運出3萬多個雞蛋。

迎面走來的老板高鐵強，穿著一雙粘著泥巴的黃膠鞋，頭上戴著頂淺色棒球帽——看起來很像一個配了頭燈的煤礦工人。其實，他曾經是一名煤老板。

2002年，37歲的高鐵強以152.3萬元的價格，從桃江縣國土局拍下了周家山煤礦的采礦權。

高鐵強是大股東，也是法人代表。他集資500萬元，經過技術改造，將煤礦產能從3萬噸/年提高到6萬噸/年，后來一度達到9萬噸/年。

“煤炭含硫高、發熱量低，一直賣不上價，在市場上根本沒有競爭力。除去安全費用，效益不好。”高鐵強說。

周家山煤礦產的煤炭，一直定點供應周邊立窯水泥廠。后來，各地立窯水泥廠陸續關閉，煤炭需求量大幅下降。

南方小煤礦，由于資金和技術問題，越來越難達到國家各項標準。煤炭產能過剩，小煤窯安全事故頻發，高鐵強意識到煤礦難以為繼。

2012年，他和幾個股東商量，以800多萬元的價格，把周家山煤礦轉了出去。2014年，湖南省將周家山煤礦列入淘汰落后產能煤礦名單。高鐵強慶幸自己較早脫身。

賣了煤礦后，高鐵強揣著幾百萬元，想開拓新事業。但憑借著多年當煤老板的經驗，他最先想到的，還是再找個礦來開發。當然，不是周家山這種煤質和環保過不了關的煤礦。為此，他去了西藏、貴州、云南等地考察……他打算搞個有色金屬礦。但近幾年有色金屬行業也不景氣，只能作罷。

2014年，通過多方調研考察，高鐵強瞄準了蛋雞養殖產業。一來國家對這塊支持，二來市場需求看得到。目前，該產業最為先進的生產方式已經實現了自動化。他尤其關注到了業內人士的一個判斷——這種蛋雞養殖方式，再過30年都不會被淘汰。

高鐵強很快行動起來。他在灰山港鎮企石村流轉了30畝荒山，簽下了30年的租期，投資120萬建起了第一條生產線。他計劃3年之內投入5條生產線，使產蛋雞的規模達到20萬只。

養雞場遠離居民區，他干脆住在山上的活動板房內。轉產期間，他就遇到一個頭疼的問題。他從一家公司購買了3萬多只小雞，有2000只出現了癱腿，最后死亡。他找廠家協商，廠家的方案是繼續補雞苗，但他希望賠6000元，因為這個廠家雞苗有問題，那就不能再要了。

試水養雞那年，趕上了一波家禽的疫情，高鐵強的雞一個都沒落下。“請師傅，買書籍。雞有病了，哪個藥管用，哪個藥療效好，我根據書上的治療方子一個一個試，就這樣一點點積累了經驗，2年下來基本把林下養雞的技術和防疫知識都掌握了。”他說，“只要人勤奮肯動腦筋，沒有學不會的。”

功夫不負有心人。養雞給高鐵強帶來了較好的效益，現在平均每天可以產3萬多個雞蛋。“高鐵強送出去的雞蛋，寧可壞了扔掉，也不濫竽充數。有一次，因運輸造成部分雞蛋破口，他二話沒說自己帶走了。”雞場的一名員工講起高鐵強的故事。筆者再問高鐵強，他只是笑笑，說想不起這回事了。

說起養雞過程的酸甜苦辣，高鐵強不忘自嘲，“50多歲了，還在創業”。他想強調的是，自己挖煤和養雞的一個重要區別，“搞煤礦時才30多歲，現在年紀大了，精力不如從前”。

不過，這點小情緒并沒影響他追逐財富的激情。展望養雞場的前景，他躊躇滿志。

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