布袋除塵器壓力損失一般用進出口全壓差表示，壓力損失等于除塵布袋阻力和局部阻力之和，除塵布袋阻力即是含塵氣體穿過除塵器布袋時產生的摩擦阻力。布袋除塵器的局部阻力則是在氣體進、出除塵器的過程中，由于氣體與壁板摩擦、折流、合流和擴散時產生的渦流所引起的阻力。設備阻力隨過濾風速的提高和除塵器布袋上積聚的粉塵層負荷的增加而增加，并隨除塵器布袋的結構和過濾時間而變化。

    隨著過濾的進行，除塵器布袋上的粉塵層逐漸增厚，阻力便相應增加，這時如不及時清灰，就會使阻力一直上升，致使風機運行風量減少，同時由于除塵器布袋上的壓差變大至一定程度時，粉塵的穿透量就會變大，并可能使除塵器布袋縫隙間的沉積粉塵被抽走而使除塵效率降低。

    所以設備阻力到達一定的值就需要進行清灰，以便將阻力控制在一定的范圍內，從而保證布袋除塵器的正常工作。實際上，除塵布袋清灰后其阻力只能降低到清灰前的20%~80%，這是因為清灰不能破壞除塵器布袋上的粉塵初層。

    在同樣條件下，采用高能量的清灰方式（脈沖噴吹、氣環反吹等）的設備阻力低于采用低能量清灰方式（機械振動、逆氣流等）。一般情況是，脈沖噴吹的壓力損失在使用初期時增加較快，經1-2月運行后便趨于穩定，以后雖有增加但很緩慢，大多數情況可以認為是保持定值。