三元催化器，是安裝在汽車排氣系統(tǒng)中最重要的機外凈化裝置，它可將汽車尾氣排出的CO、HC和NOx等有害氣體通過氧化和還原作用轉(zhuǎn)變?yōu)闊o害的二氧化碳、水和氮氣。由于這種催化器可同時將廢氣中的主要有害物質(zhì)轉(zhuǎn)化為無害物質(zhì)。隨著環(huán)境保護要求的日益苛刻，越來越多的汽車安裝了廢氣催化轉(zhuǎn)化器以及氧傳感器裝置。它安裝在發(fā)動機排氣管中，通過氧化還原反應，二氧化碳和氮氣，故又稱之為三元(效)催化轉(zhuǎn)化器。

　　由于中國的燃油與閉環(huán)電噴車不配套，油中含硫量高、油質(zhì)差，以及道路擁堵開開停停，燃油不完全燃燒造成排放物多，汽車行駛一段時間必然會發(fā)生三元催化器附著大量化學絡合物堵塞三元情況。

　　不及時清洗養(yǎng)護三元將會造成車輛的動力下降，油耗增加，尾氣排放超標。
　　嚴重堵塞時會使三元工作溫度從幾百度升高到一千多度（正常是810攝氏度），造成三元高溫燒結(jié)而徹底損壞。會使排氣管燒紅，還有可能引起車輛自燃。
　　因此服務站結(jié)合自身車輛三元結(jié)構(gòu)內(nèi)參與反應的稀有貴金屬材料的含量和燃油標號作分析，一般都會要求每三萬公里清洗保養(yǎng)一次三元催化，這樣的維護的同時還可以清除噴油嘴、進氣門、燃燒室積碳和氧傳感器、三元催化器附著的化學絡合物，能重新激活三元凈化功能，同時大幅降低汽車尾氣CO、HC、NO排放。能同時解決因噴油嘴積碳、進氣系統(tǒng)沉積物、三元排氣不暢造成的動力下降、油耗增加問題，能將現(xiàn)有三元催化器從3~5萬公里使用壽命延長至10~20萬公里。