日前，醫療設備初創企業Miroculus開發出了一種非常精確的3D打印血液測試裝置Miriam。眾所周知，癌癥發現的越早越容易治愈，而這個很方便的3D打印的裝置只需很少的血液樣本就能夠檢測出早期癌癥，從而能夠拯救更多的生命。
　據了解，Miroculus團隊從事癌癥早期階段檢測解決方案的研發已經有幾年的時間了。該公司成立于2013年，曾經在2014年的時候就展示過Miriam的原型。如今經過兩年多的進一步研發，該設備的功能更加強大了。“它能使用戶干預并自動完成從樣品加載到測試結果報告的整個過程。Miroculus的核心技術是一種數字化的微流控技術以及專有的微型RNA（microRNA）檢測方法。這些都包含在一個裝有一次性盒子的低成本裝置里。”Miroculus公司CEOAlejandroTocigl解釋說。“Miroculus的目標始終如一，就是通過簡單的血液測試在分子水平上檢測疾病。”
    據Tocigl透露，他們正在使用數字化微流控原則將Miriam變成“芯片上的實驗室”。目前，他們的首要目標是胃癌，這是世界上最流行的癌癥之一。其研發人員正在與美國國立衛生研究院合作進行一項多中心臨床研究，該研究涉及到三個國家的650名病人——其目的是查明胃癌的microRNA簽名。
　據天工社了解，這些microRNA簽名在癌癥檢測中作用巨大，因為它們可以充當患者體內的生物標志物。針對卵巢癌和肺癌的其它研究已經在這方面獲得結果，Miroculus還開發出了一個開源的AI工具軟件Loom來分析這些microRNA簽名。
　而且，Miriam可以讓醫生根據是否需要進一步診斷對患者進行分類，同時Miriam檢測呈陽性的患者就避免了使用昂貴的內鏡（這是當前常用的癌癥檢測手段）進行檢測。“我們目前正在建立與監管機構和醫院建立聯系，力爭2018年上市。”Tocigl說：“在第一個測試產品上市之后，我們還會擴展到其它癌癥和疾病。”
　需要指出的是，目前有些醫學專家認為，Miriam裝置主要依賴于微RNA進行診斷，但是這種診斷方式仍然需要驗證。盡管如此，該公司對此充滿信心。“盡管這個領域仍然十分年輕，我們已經看到越來越多的研究和臨床驗證展示出非常令人鼓舞的結果。我們有望在不久的將來看到至少五至十種基于微RNA的新型診斷測試產品，不僅可以用于癌癥，還能用于其它疾病。”Tocigl說。