飛機(jī)制造在最近這些年改變巨大。絕大多數(shù)飛機(jī)現(xiàn)在在移動(dòng)裝配線上建造。盡管如此，許多航空制造商仍依賴立式千斤頂、拖拉器或高架起重機(jī)，以通過(guò)不同制造段移動(dòng)飛機(jī)。

　　龐巴迪航宇曾經(jīng)在多倫多裝配廠使用千斤頂，直到幾年前轉(zhuǎn)換為Airfloat公司的輪式空氣腳輪運(yùn)輸器。這些運(yùn)輸器也叫做自動(dòng)啟動(dòng)導(dǎo)向車（APGV），可簡(jiǎn)易和安全地移動(dòng)6噸的飛機(jī)機(jī)身。每個(gè)運(yùn)輸器超過(guò)6米長(zhǎng)，由結(jié)構(gòu)管和激光切割鋼板制成。運(yùn)輸器還帶有前后腳輪滑板，前光學(xué)傳感器可跟隨車間地板上的一條標(biāo)記線，把運(yùn)輸器送到不同工作站。

　　在裝配之前，裝載機(jī)身的運(yùn)輸器被牽引到裝配線起點(diǎn)。車間氣源線連到運(yùn)輸器然后開(kāi)啟。當(dāng)空氣流進(jìn)運(yùn)輸器時(shí)（80psi），其腳輪滑板展開(kāi)以抬起運(yùn)輸器和機(jī)身，距離地面僅幾個(gè)毫米。運(yùn)輸器的光學(xué)傳感器之后激光，沿著標(biāo)記線到第一個(gè)工作站。在這里滑板展開(kāi)，機(jī)身升起實(shí)施裝配。當(dāng)裝配完成后，滑板撤回，運(yùn)輸器降低并移動(dòng)到下一個(gè)工作站。當(dāng)裝配于最后的工作站結(jié)束后，運(yùn)輸器牽引到下一裝配線。必要時(shí)，可以通過(guò)操作員使用一個(gè)無(wú)限控制器，在工作站之間無(wú)線導(dǎo)航運(yùn)輸器。此外，運(yùn)輸器上耐用的輪使其可在空載或滿載、崎嶇表面或室外的情況下?tīng)恳?/P>

　　GE航空也受益于Airfloat公司的空氣軸承技術(shù)，用于GEnx發(fā)動(dòng)機(jī)先進(jìn)碳纖維組件制造。工人以往是在30萬(wàn)平方英尺的工廠內(nèi)移動(dòng)重達(dá)5000~12000磅的笨重零件箱和工裝夾具。幾年前，管理層尋找一個(gè)不需要傳統(tǒng)輪式小車和有人拖拉器的方式來(lái)移動(dòng)并定位這些夾具。這些機(jī)器都很難在有限空間內(nèi)機(jī)動(dòng)，并損壞工廠的混凝土地板。GE使用Airfloat創(chuàng)建一個(gè)定制的空氣軸承平臺(tái)，可輕易提起夾具以便安全移進(jìn)和移出狹小空間。平臺(tái)包括支撐兩側(cè)框架的前后輪式“升降滑動(dòng)”空氣滑板，以及一個(gè)安在前滑板上、可導(dǎo)向的“動(dòng)力拖拉器”。

　　在兩個(gè)工人調(diào)整框架的寬度以適應(yīng)夾具后，夾具放置于框架上。拖拉器操作員之后連接拖拉器到前滑板。當(dāng)他握緊拖拉器的操縱啟動(dòng)裝置后，空氣流到兩個(gè)滑板，升起并提升平臺(tái)和夾具離開(kāi)地面。操作員在兩名工人的幫助下，緩慢移動(dòng)平臺(tái)到需要去的地方。一個(gè)工作作為觀察員，另一名監(jiān)測(cè)氣源線以確保它保持連接并且不打結(jié)。當(dāng)達(dá)到目的地的時(shí)候，操作員松開(kāi)啟動(dòng)裝置并打斷氣流以使平臺(tái)下降到地面。有了這個(gè)平臺(tái)，工人可在5分鐘內(nèi)繞著敏感的電氣柜和建造柱而安全移動(dòng)一個(gè)夾具。用傳統(tǒng)的小車和拖拉器則需要45分鐘。