近日，在3D打印技術的幫助下，一個來自墨西哥莫雷洛斯州自治大學(UAEM)的科學家團隊開發(fā)出了一種裝置。該裝置是一種能將多余的腦脊液從大腦釋放的微型閥，這種微型閥可以幫助減少小頭畸形對胎兒的影響。

　　小頭畸形是一種醫(yī)學疾病，會使胎兒的大腦不能正常發(fā)育，最終導致胎兒的頭顱變小或者畸形。Zika病毒也是如此，在孩子出生時或者出生的頭幾年內(nèi)，Zika病毒會導致孩子智力障礙、運動和語音功能障礙、癲癇和侏儒癥。除此之外，顱骨內(nèi)的腦脊液過量也會使胎兒的頭部受到影響或者變形。

　　為了減少多余的腦脊液對胎兒畸形的影響，來自UAEM的科學家團隊設計了一種創(chuàng)新的、能有效排出多余腦脊液的微型閥。在UAEM工程與應用科學研究中心工作的Said Robles Casolco博士解釋到，如果胎兒被診斷為小頭畸形(一般可在妊娠期8個月內(nèi)進行診斷)，他們會將這種使用生物相容性材料來3D打印的微型閥通過小切口植入胎兒顱骨內(nèi)。

　　3D打印的微型閥一旦插入腦內(nèi)就會開始釋放多余的腦脊液，以減少多余的腦脊液對大腦造成的壓力，從而使大腦正常的發(fā)展。有些胎兒因為病情過重而導致微型閥不能完全排除多余的腦脊液，即便如此，微型閥也可以幫助減輕嚴重的病情，把小頭畸形對胎兒的影響減小到最低。Said Robles博士解釋說：“值得注意的是，微型閥不能解決小頭畸形，但它有助于抑制這種先天性疾病的發(fā)展。”

　　當然，作為大腦皮層一種緩沖區(qū)的腦脊液也是胎兒發(fā)育的一個重要組成部分。因此，3D打印閥門是為釋放多余的腦脊液而專門設計的。也就是說，該裝置是被設計來將空氣和其他物質(zhì)擋在皮層外(維持大腦的保護層)。同時，通過釋放必要的腦脊液來保持胎兒的正常生長。

　　目前，3D打印的微型閥仍處于原型階段，科學家團隊正在加速研制中。雖然現(xiàn)在還不知道這樣一個裝置使病人花費多少，不過研究人員打算使微型閥的價格盡可能的低。如果最后的原型階段一切進展順利，這種創(chuàng)新的醫(yī)療設備最早將于2017年面世。