近年來，地基遙感的主動探測手段，如激光雷達不僅能夠有效判識霧霾的空間分布，對沙塵天氣發生的過程、時間、沙團輸入的高度、強度等特征，都可以進行有效監測。激光雷達是以發射激光束探測目標的位置、速度等特征量的雷達系統。一般在我們的眼中，這種高科技儀器應該是被運用在軍事、航空、科學技術方面的高精尖設備現在也要運用在我們日益關注的環境監測方面了。

  激光雷達將成為霧霾和沙塵天氣監測多方面助力　　　　激光雷達是一種主動式現代光學遙感設備，它是傳統雷達技術與現代激光技術相結合的產物，它以激光為光源，通過探測激光與目標物相互作用而產生的輻射信號來遙感目標物。與普通微波雷達相比，激光雷達由于使用的是激光束，工作頻率較微波高了許多，有很多優點，如分辨率高，可以獲得極高的角度、距離和速度分辨率；低空探測性能好，抗有源干擾能力強;單色性好，方向性強；體積小，質量輕等，因此已經成為目前對大氣、海洋和陸地進行高精度遙感探測的有效手段，廣泛地應用于環境監測、航天、通信、導航和定位等高新技術領域。特別是在大氣環境監測、氣象要素測量等方面顯示了其獨特的優勢和突出的發展前景。　　　　傳統的環境監測大多采用化學分析手段，需要現場采集樣品后拿到實驗室進行分析。往往很難給出實時數據，更難給出污染物的空間分布特征。激光雷達的出現為實時高時空分辨率的污染物分布特征監測帶來了曙光。激光雷達可以對高空的空氣質量進行預知感應，隨時監控著影響我們這個城市環境狀態的各種“元素”。未來遇到霧霾、沙塵暴等天氣時，激光雷達在高空可以感應到變化，提供數據供監測中心進行分析，從而提前預報，幫助了解空氣質量。　　　　激光雷達像“探針”一樣，通過不斷地向大氣中發射激光束，掃描大氣中的信息，通過與顆粒物和氣態分子相互作用后產生散射光來獲取不同高度處污染物的濃度分布信息，類似醫學上的“CT”技術，不同的是，激光雷達獲取的是污染物的空間垂直分布。激光雷達在判識外源性沙塵的另一個重要依據，是其出現的高度與近地面的污染物分布無明顯的重合。　　　　在過去的幾十年中，激光雷達作為一種新興的主動遙感工具在探測跨度、空間分辨率、測量精度方面所具有的優勢已使它被廣泛應用于大氣科學、環境保護、氣象與氣候、大氣遙感等領域。隨著應用領域的擴大，激光雷達技術的提高、發展和創新，對于激光雷達的要求也越來越高。　　　　隨著激光雷達相關科學的發展和科技的進步，激光雷達在探測的空間范圍、物質種類、時間持續等方面將有巨大的發展潛力，激光雷達將朝著更加精細化和定量化的方向發展。這一技術在不久的將來會得到更加廣泛的應用，它在環境監測方面將會扮演不可替代的重要角色。同時，利用各國激光雷達網得到的系統的、長期和穩定的各種監測資料，可以直接進行氣候變化的研究，特別是近年星載激光雷達和星載雷達首次獲取的氣溶膠和云的垂直分布廓線，可以在一定程度上提高氣象和氣候模式的模擬水平。隨著世界上不同地區激光雷達資料的長期和系統的積累，它們必將在氣候模式與天氣預報模式的資料同化系統中發揮越來越重要的作用，從而為氣候和氣候變化的研究做出貢獻。