據《澳洲日報》報道，必和必拓（BHPBilliton）最近已不顧股東們施加的壓力以及短期市場騷動，宣布了一項總值達26億美元的鉀肥業務擴張計劃。

最近在公布遜于預期的全年盈利結果之際，BHP還決定把稀缺的資金用于開發的Jansen碳酸鉀礦項目。BHP在過去一財年內的基本盈利僅為118億美元，遠少于前一財年的171億美元，也未達到市場普遍預期的126億美元。該公司在2011年的基本利潤高達236億美元。

盡管如此，BHP首席執行官AndrewMackenzie稱，在“艱難時期”能夠取得這樣的成績已經相當“強勁”了。

不過BHP宣布的鉀肥投資決定似乎更吸引市場的眼球。鑒于鉀肥在生產化肥中所扮演的角色，BHP在全球需求量日益增大的糧食市場中的占比也將逐漸加大。

BHP宣布，它將撥出26億美元（每年撥出8億美元左右）開發Jansen礦井。然而市場預計，鉀肥的價格將下跌。BHP的大股東黑石集團的基金經理人EvyHambro近來就警告稱，在當前的市場環境下，推進投資Jansen項目的計劃是“不明智的”。

不過Mackenzie表示，公司將以較緩慢的速度開發Jansen項目。他曾表示，鉀肥將繼鐵礦石、煤礦、石油以及銅礦之后成為BHP的第五大支柱。