過濾是去除懸浮物，待別是去除濃度比較低的懸濁液小微小顆粒的一種有效力法。過濾時，含懸浮物的水流過具有一定孔隙率的過濾介質，水中的懸浮物被截留在介質表面或內部而除去。根據所采用的過濾介質不同，可將過濾分為下列幾類。

(1)格篩過濾

過濾介質為柵條或濾網，用以去除粗大的懸浮物，如雜草、破布、纖維、紙漿等，其典型設備有格柵、篩網和微濾機。

(2)微孔過濾

采用成型濾材，如濾布、濾片、燒結濾管、蜂房濾芯等，也可在過濾介質上預先涂上一層助濾別(如硅藻土)形成孔隙細小的濾餅，用以去除粒徑細微的顆粒。其定型的商品設備很多。

(3)膜過濾

采用特別的半透膜作過濾介質在一定的推動力(如壓力、電場力等)下進行過濾，由于濾膜孔隙極小且具選擇性，可以除去水中細菌、病毒、有機物和溶解性溶質。其主要設備有反滲透、超過濾和電滲析等。

(4)深層過濾

采用顆粒狀濾料，如石英砂、無煙煤等。由于濾料顆粒之間存在孔隙，原水穿過一定深度的濾層，水中的懸浮物即被截留。為區別于上述三類表面或淺層過濾過程，將這類過濾稱之為深層過濾，簡稱過濾。在給水處理戶，常用過濾處理沉淀或澄清池出水，使濾后出水渾濁度滿足用水要求。在廢水處理中，過濾常作為吸附、離子交換、膜分離法等的預處理手段，也作為生化處理后的深度處理，使濾后水達到回用的要求。